Le mehter ou plus précisement le «mehter takımı» était la compagnie chargée de l'intendance ainsi que l’ orchestre de musique militaire sous l'Empire ottoman.

Essentiellement constitué de janissaires qui, s’ils étaient responsables  du mehter avaient  aussi  à l'origine pour mission de dresser la tente du sultan lors de ses campagnes militaires et  de s'occuper des chevaux. Ces palefreniers, musiciens, dresseurs de camps  servaient  aussi en tant que  maître d'arme et de garde du corps.

Cette musique militaire et ces chants « empreints de l’honneur de de la bravoure turque » étaient entonnées par ceux-ci lors des campagnes militaires, essayez juste de vous imaginer en tant qu’assiégés d’un bourg entendre cela de loin … en vous disant.. les ottomans sont à nos portes….

Il semblerait qu’au XVe siècle, il existait environ  2 340 mehters dans la seule ville d'Istanbul.

Les mehters ont disparu en 1826 en même temps que les janissaires mais de nos jours de nombreux corps de mehter existent dans plusieurs villes, formées par le «mehter bölüğü »

de l’armée turque, ils donnent à plusieurs occasions commémoratives des représentations costumées.

A Istanbul, au Musée militaire vous pourrez les voir et entendre une fois par semaine.

* takım : ensemble, groupe, équipe

Il a fréquenté le pacha comte de Bonneval, qui était devenu, comme on sait, un parfait musulman à Constantinople

(François-Marie Arouet, dit VOLTAIRE, Oreilles de Chest. 4)

Le Pacha de Bonneval (1675-1747)

Claude Alexandre, Comte de Bonneval (1675 - 1747,İstanbul ), officier militaire français qui se mit au service de l'Empire ottoman et se convertissant à l'Islam , pris le turban et fut  connu sous le nom Humbaraci Ahmed Pasha,né d'une famille noble du Limousin issue de milites castri de la vicomté de Ségur.

Marin, puis général d'artillerie était un de ces gentilshommes français, qui comme le comte de Charollais, le chevalier de Lorraine et les princes de Dombes et de Pons, partirent , au début du dix-huitième siècle, "porter l'honneur, la bravoure et la gloire du nom français sur les bords du bas Danube."

Au service de l'Allemage sous les ordres du prince Eugène, il était à ses côtés au siège de Belgrade.

Il s'y conduisit avec bravoure et  y reçut une blessure grave pourtant  fut fait prisonnier à la fin d'un combat.

Il devint rapidement commandant de Corps d'artillerie dans l'armée impériale ottomane qu'il reforma complètement, et il reçut la plus haute distinction de l'armée turque :

« Pacha à 3 queues ».

Il mourut à Constantinople à l'âge de 72 ans.

Son tombeau se trouve à Istanbul dans le cimetière de la Mevlevihane de Galata ou il est supposé « faire des miracles », aussi l'on vient prier sur sa tombe .

( Cependant la Mevlevihane étant en travaux , il n'est pas possible d'y accéder sans autorisation spéciale en ce moment )

« Ma religion, disait-il, est celle que Dieu a mise dans le coeur de l'homme; elle est celle de l'honnête homme, et l'honnête homme est celui qui, quels que soient ses sentiments touchant le culte qu'il croit devoir rendre à Dieu, ne s'écarte jamais en aucune façon du sentier de l'honneur et de la gloire. »

Humbaraci : Coumbaradji [humbaraji], ou officier des bombardiers.

et pour les amateurs son ouvrage su La base Gallica de la Bnf İci