Fils et successeur de Soliman le Magnifique et de son épouse Roxelane, le 11 ème sultan otoman est  Selim II. Surnommé  parfois “Mest” ce quı veut dire  l'iIvrogne ou  “Sari” c’est à dire le Blond , il est né le 28 mai 1524 et est décédé le 12 décembre 1574.  İl règna de 1566 à 1574.

Selim II est monté sur le trône après une guerre civile , une lutte sans pitié contre ses frères.

İl n’était cependant pas très intéressé par le gouvernement et son règne fut court . Dans l’incpacité de soumettre la puissance des janissaires, il abandonna le pouvoir de fait à son vizir et beau-fils Mehmed Paşa Sokollu.

Dominé par les femmes de son harem et ayant u penchant fort pur l’alcool, ce qui lui valu son surnom peu flatteur il était écrivain et ses poésies de divan restent dans les mémoires notemment celles qu’il écrivit pour la sultane Nur-Banu.

(Nur-Banu, de son vrai nom Cecilia Venier-Baffo (1525–1587), est une Vénitienne née à Paros en 1525 et morte en 1587. Supposée être la nièce de Sebastiano Veniero le Doge de Venise, elle fut capturée sur Paros en 1537 lors du raid mené par le flotte ottomane commandée par Khayr ad-Din Barberousse et vendue comme esclave à  İstanbul .Elle entra au harem de Topkapi et pris le nom de Nur-Banu, (princesse de lumière) et  devint plus tard l'épouse favorite du sultan Selim II, avec qui elle a un fils, Murad III.. Elle fut l'une des principales actrices du « règne des femmes », période de l'histoire ottomane où l'influence du harem sur le sultan fut considérable. Elle mourut empoisonnée en 1587)

Miniature représentant l’enterrement de Nur-Banu tirée du “Şahinşahname”. Oeuvre de Lokman.

D’un point de vue politique on retiendra entre autres le traité de paixsigné  avec l'Autriche en 1568 qui renforça son pouvoir en Moldavie et en Valachie, les relations amicales avec Tahmasp Ier, chef safavide d'Iran .

Durant son règne la mosquée de Sainte Sophie ( ancienne Basilique ) fut rénovée et la mosquée de Selimiye fut érigée sous le chef de l’architecte Sinan (Mimar Sinan).

İl repose dans un mausolée à Sainte Sophie